长筒丝袜一直被誉为“腿部时装”，是时尚女性不可缺少的标志之一。它不但能够将女性腿部的一些小瑕疵遮盖住，而且还能使粗糙的大腿皮肤显得细腻有光泽，呈现出柔和的线条和性感。那么，是谁发明了丝袜，为广大女性谋福利？
最早的袜子诞生于十五世纪，那时的袜子的生产还不得不依赖于手工。十六世纪，西班牙人开始把连裤长袜与裤子分开，并开始采用手工编织的方法来编织袜子。据风俗史学家研究，那时丝袜的穿着者可不是女人，而是男性。因为早期丝袜的主要材质为真丝，制造全依赖于手工，价格必然居高不下，穿着丝袜也成为上流社会身份的象征，贵族男子对丝袜有着深深的迷恋。丝袜在当时的宫廷中很受欢迎。后来，丝袜可由机器生产，并在女性间流传开来，还得依赖针织机的出现。
英国人威廉姆?李的妻子刚好从事手工编织的工作，他从妻子的工作中产生了对针织机械的研究兴趣，并于1589年发明了世界上第一台手工针织机，但是，当时主要是用以织制毛裤。到了1598年，才改制成可以生产较为精细丝袜的针织机，从而彻底改变了袜子手工制造的历史。不久，法国人富尼埃在里昂开始用机器大量生产丝袜，不过基于纺织技术和编织材料都很有限，当时的丝袜和今天的丝袜可不是一回事。
20世纪初，女性们的时尚观念普遍开始觉醒，流行元素不再是上流社会的特权，女装的外形也发生了巨大变化，女性们敢于大胆的露出自己的小腿，丝袜成为裙子、高跟鞋所不可缺少的配装。但那时制作丝袜的材料仍然是天然材料，比如棉、羊毛和真丝。这些材料在应用前必须经过细心的切割和缝纫，由于它们缺乏弹性，制作出来的丝袜很容易松垮，而且容易损坏。
现代丝袜的诞生应当归功于杜邦公司。1937年，杜邦公司的一名化学师偶然发现煤焦油、空气与水的混合物在高温下融化后能拉出一种坚硬、耐磨、纤细并灵活的细丝，这就是后来广为人知的尼龙纤维。尼龙的诞生无疑极大的推动了丝袜的发展。用这种纤维织成的尼龙丝袜既透明又比其他材料生产的丝袜耐穿。第一批尼龙丝袜于1940年5月5日上市销售，当时人们用“像蛛丝一样细，像钢丝一样强，像绢丝一样美”的词句来赞誉这种纤维，把它视做上帝所赐。
如今，高科技弹性纤维的运用，带动了丝袜编织工艺的改进，复杂的提花及精工蕾丝，生动的条纹和鱼网纹都可以成为丝袜表现时尚的主题。并且，丝袜颜色也不仅仅局限于黑色和肤色，五颜六色的美腿丝袜冲破旧观念的制约脱颖而出，让人应接不暇。
（整理自蝌蚪五线谱）
