流言说:由于智能手机和计算机等高科技产品应用日广,生活环境改变,人类将拥有更高的个头、更小的大脑、更大的眼睛、更少的牙齿、更长的手臂和更多的皱纹,千年之后的人类看起来非但没有变得更加英俊,反而看起来像“怪人”!
回答:
假。这是一个八卦小报编造出来的新闻。
论证:
首先,这个消息没啥可信度。太阳报是著名三俗小报嘛大家都懂的,然后倒是找了些牙医啦整形医生啦之类的人采访,却连一个搞演化的人都没有。
没有用进废退。用得多和发达、用得少和退化之间没有任何直接联系。
因素1:后天文化影响。
我赌这个原因的效果最大。时尚这东西完全没法说。现在的美容和整形领域已经如此强大了,将来要是有了遗传改造那更是如虎添翼。那么如果到了某一天人人都想要在额头上加眼睛、背后添翅膀、腋下生四臂,那我们也没啥可说的,审美风尚从不讲道理。
与此相关的还有日常生活状态:吃得饱自然能长得较高较胖,如果未来世界遭遇灾难、农业崩溃,那人群又会变瘦变小变平胸。这个因素和审美碰到一起究竟谁占优,也是无法预料的。
但毫无疑问,这个因素一旦充分发挥作用,那么直接压倒一切其他因素,咱也不用往下看了。
因素2:性选择。
其实和上面几乎一样,也是审美风向,不过上面是后天,下面是先天。如果人类择偶审美的选择压足够强,以至于高帅富的后代数目显著超过穷矮矬,那么经过足够时间后,世界上的高帅就会变多(富就不一定了)。
但是审美风向万一中途变了怎么办呢……虽然这个审美有一定生物背景,比起什么牛仔裤破口之类的风尚应该更稳定,但我们也很难保证它不会逆转。所以,未来如何还是不能预料。
既然以上根本就不可能预料,那么我们这里假定它们不发挥作用。(虽然它们如果发挥,可以轻而易举把其它所有因素淹掉……)
因素3:现有的选择持续下去。
自然选择要花时间来完成,也许有些选择力量一直在进行、而它相应的环境又没有改变,那么它就会继续发挥作用。比方说,最近1万年以来人类的大脑一直在很慢地变小,我们还不完全知道是什么原因,但如果这个原因维持不变的话,那么再过1万年我们的大脑又会变得更小。
如果这个原因变了又会怎样?见4。
因素4:选择改变,尤其是选择放松。
一旦环境变了,选择压力改变了,人类的演化方向当然也就变了。这里特别要说选择放松:以前拥有某些特征的人活不下来或者没有后代,现在有了医学等等因素,这些人能留下后代,那么这些相关特征就可能会加入人类基因库大家庭,从而影响到整体的特征。
换言之,一个原来是有害的基因,现在变成中性了。以前有害的基因肯定扩散不开,现在变成(近)中性基因,就成了随机的漂流。也许它还是会灭绝,也许它暂时稳定,也许它最后扩散开来一统天下,这都是完全看概率的事件。
但是选择改变会不会发生,完全取决于现在我们面临了怎样的选择。这需要很具体的研究,没有研究的话只能完全不靠谱地凭空猜想。
比方说,假设有这么一个基因使得女性的骨盆过于狭窄,拥有此基因的女性的难产率要高很多。换做以前,自然选择反对这个基因留存下来。但是现在我们有了剖腹产,大家都能正常生孩子,那么这个基因就有可能长期留存下来,人群里就多了一些骨盆狭窄的女性,测量骨盆平均值就会发现变小了。
但这样的要求是很高的:自然选择效果必须发生了明确的变化,而这个效果必须反映在后代数目上。原帖给出的那些因素基本上没有多少明确证据表明自然选择变化了。比如,也许有一个基因让我们不那么容易得糖尿病,但绝大部分现代糖尿病都是育龄之后得的,影响寿命但不影响你的孩子数目。那么这个基因就几乎不能得到选择。
总而言之的话,如果你能给我一个未来社会的完整面貌,包括他们的经济、文化、历史和审美风尚,还能预测一下他们的人类是啥样子。就这么凭空预言一千年后,这不是科学,是神谕干的活儿。