?“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”,我们小时候在语文课本上都学过这句话。然而这只是晏子的机智和诡辩。其实，橘和枳是两种不同的植物。橘即柑橘(Citrus reticulata)，枳的学名则是枸橘(Poncirus trifoliata)。它们是芸香科两个不同属的植物。
柑橘是柑橘属常绿小乔木或灌木，小枝通常有刺，单身复叶长卵状披针形；扁球形的果实橙黄色或橙红色，果皮薄而容易剥离，是大家非常熟悉的水果。柑橘的栽培历史已有4000多年，我国与韩国是柑橘的重要原产地之一，资源丰富、优良品种繁多；早在夏朝，我国江苏、安徽、江西、湖南、湖北等地生产的柑橘已是贡品。柑橘入药时幼果、未成熟果皮叫青皮，成熟果皮称陈皮，外层果皮为橘红，果皮内层筋络是橘络。
近年的研究发现，柑橘属植物所含橙皮甙能降低血管脆性，防止微血管出血和降低血胆固醇。因柑橘性喜温暖湿润气候，耐寒性较差，故在我国南方地区广为栽培。而在我国北方地区因无法陆地越冬，只有在温室才能见到了。
枳的学名是枸橘，又名臭橘、枸橘李等。是枸橘属落叶灌木或小乔木，枝刺多而尖锐；三出复叶，叶柄有翅。橙黄色果实密生短柔毛，有特别的香气。极易与柑橘区别。因耐寒性强于柑橘，可在北方地区陆地越冬。所以前人误以为是环境导致了柑橘的变异。因枸橘耐修剪、易管理，多作绿篱和分隔带用，是较好的绿化树种。其果、叶等也供药用。据考证，唐宋以前中药“枳实”的原植物即为本种。但明代开始，已将枸橘的果实视为枳实的伪品了。
而将柑橘属的酸橙(Citrus aurantium)视为枳实的本种。酸橙与柑橘的相似程度较高，也是常绿小乔木，单身复叶。幼嫩的果实称“枳实”，近成熟果实横切两半称“枳壳”。酸橙抗逆性较强，产量也高。因果汁具有浓郁橙香，其果汁含量以及氨基酸、Vc含量又都较高，也是柑橘类果汁加工的优秀原料。
