最近犹他大学的科学家提出了一个充满争议的观点:人类的脸部在逐渐进化的过程中，进化出了更适合挨打的骨骼结构。该理论发表于《生物综述》杂志上。在此之前，人们普遍认为脸部的进化是为了更好地咀嚼食物。
犹他大学的David Carrier和Michael H. Morgan认为，我们的猿类祖先们的一大特点就是斗殴能力很强。比如，我们的手部可以握成拳头，这样一个干精细活的部位一下就变成了适合击打的武器。Carrier认为：“假如人类的手部结构确实是为了打架进化成这样，那么脸部很有可能是为了耐打而进化的，这样可以将在搏斗中受到的损伤减少到最小。”
他们结论基于好几个因素。“人类徒手搏斗时，脸部一向是首要目标。”Carrier解释道，“而我们发现，在打架中最容易被打到的那些部位，正是人类在进化过程中牢固程度增加最多的部位。同时这些部位也是雄性和雌性脸部区别最大的地方。简单来说，男人和女人脸部结构的不同之处，就在于男人最容易被打脸的那些部分比女人的大。”
Carrier还补充道：“另外值得一提的是，我们从化石中发现，这些适于‘被打脸’的结构和手部变得可以握拳的结构出现于同一时代。这从侧面暗示我们，脸部的这些结构是针对被拳头击打而进化出来的。”
Carrier和Morgan在最新的工作中提出，“暴力”在人类进化过程中的角色远比人们一般认为的要多。除了脸部结构，Carrier先前还研究过类人猿为何腿短、人科动物为何会进化为两足行走以及为何有特殊的手部结构，他认为这些问题的答案都和暴力密不可分。
Carrier认为他们的新工作不仅“从进化的角度解释了脸部的结构”，还回答了“人类的祖先是否热衷暴力”这个问题。“长久以来，人们一直在争论人性的黑暗面到底来自何处。法国哲学家卢梭就认为人类在开化之前只是一群野蛮人。我们都知道人类和其它灵长类动物在身体结构上有很多不同，假如我们发现的这些区别和打架能力无关，那么将老祖宗们看成是一群暴力分子可能是冤枉他们了。可惜的是我们发现，人类祖先的很多特点——如两足行走、手部能握拳、脸部能够耐揍等——都表明，人是为打架而进化的。”
Morgan还补充说，这个研究还给思考暴力在进化中的作用提供了新素材。“我觉得我们的结论很可靠，而且解释了目前的理论没法解释的问题——为何我们脸部的骨骼和肌肉要进化成这个样子？”（via sciencegogo）
