炎热的夏季又悄悄地来到了我们身边，已经是大学生的我漫步在处于繁华城市中心位置的大学校园，无意间，竟在教学楼旁发现了美丽的蛇莓！我从未想过在城市里也能看见这种我觉得只有野地里才可能存在的小家伙。
我认真地搜寻着眼前的这片绿色，居然发现了数多害羞的花朵，它们尚为真正地开放。突然，一个红色的小球映入我的视野，这就是蛇莓的果实。
看到这种果实，让我不由得想起了酸酸甜甜的野草莓的味道了？只可惜，这不是野草莓，在我的意识里，蛇莓是吃不得的。
我到现在还深深地记得，小时候家长一见到我们采回来的蛇莓就变了脸色，以一种惊恐的表情勒令我们统统扔掉，还说，这是蛇莓，是蛇走过的地方才会长出来的东西，有毒，吃了会死掉的！
一直到我成为生物学专业的大学生，通过查阅相关资料，我才算真正地了解了蛇莓。
蛇莓，别名蛇泡草、三匹风、龙吐珠、三爪龙等。属多年生草本，有发达的匍匐茎，并且在茎节处生根，又长成新的植株，因此，蛇莓常常在较短的时间内可以蔓延成一片。其叶为三小叶组成的复叶，小叶片边缘具钝锯齿，无论从植物形态还是叶的形态都与草莓相似。但是，它的花单生于叶腋，花瓣黄色，副萼片比萼片明显大，边缘3至5裂，与草莓明显不同。和草莓一样，蛇莓的果也为聚合果，花托膨大成半球形或长椭圆形，较柔软，红色，其上有多数暗红色的瘦果，以至于常常有人误认为它们是种子长在果实之外呢！
蛇莓在我国大部分地区都有广泛分布，每年4~5月开花，到了5~6月就可结果，花、果可一直持续到9~10月。蛇莓性耐寒，喜生于阴湿环境，不择土壤，在富含腐殖质、排水良好的土壤上生长良好。目前在城市里把它作为地被植物进行林下的绿化。
那么蛇莓是不是真的有毒呢？
通过查阅资料得知，蛇莓具有很高的药用价值，全草都可供药用，性味甘、苦、寒，有毒，入肺、肝、大肠经。具有清热解毒、消肿散瘀、收敛止血的功效，可用于治疗热病惊厥、咽喉肿痛、疔疮肿痛以及蛇虫咬伤等。而近年来，更是有研究者发现蛇莓具有显著的抗肿瘤活性。蛇莓药理作用表明，蛇莓具有广谱的抗肿瘤作用，明显的免疫促进作用、抑菌作用、对心血管系统的作用、强抗氧化作用以及对中枢神经系统的抑制作用。在临床上常用于治疗各种肿瘤性疾病、肝炎、白血球减少症等，且毒副作用小。
那么，蛇莓的聚合果是不是也有毒呢？据《本草纲目》记载，“俗言食之能杀人亦不然，止发冷涎耳”;《植物名实图考》记载到，“虽为莓，然第供鸟雀蝼蚁耳”。说明蛇莓的果实平常不宜食用，若少量食用，也不至于像人们传说的那样致死。
我们常吃的野草莓虽然跟蛇莓的形态相似，却也可以区别：蛇莓的花单生，野草莓的花形成花序;蛇莓的副萼常3裂，而野草莓的副萼不裂；蛇莓的花是黄色的，而野草莓的花却是白色的。
(作者:蒋纯 刘全儒)
